Λεπτομέρειες για τον σπουδαιότερο αγώνα Road Cycling που έγινε ποτέ στην Κύπρο δόθηκαν το πρωί της Τετάρτης (15/2) σε συνέντευξη Τύπου. Παράλληλα οι διοργανωτές του Cyprus Gran Fondo παρουσίασαν την επέκταση της συνεργασίας με την UNICARS βάσει της οποίας ο αγώνας θα ονομάζεται Cyprus Gran Fondo powered by Volkswagen. Η συνέντευξη Τύπου δόθηκε στον εκθεσιακό χώρο της Volkswagen, στη Λευκωσία.
Πρόκειται για την εξέλιξη του Volkswagen Cyprus Cycling Tour το οποίο μετά από πέντε επιτυχημένες διοργανώσεις προήχθη στο καλεντάρι της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας και εντάχθηκε στο κλειστό κλαμπ των Gran Fondo, που αριθμούν 19 σε όλο τον κόσμο (10 διεξάγονται στην Ευρώπη), η οποίοι αποτελούν πρόκριμα για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Gran Fondo της Γαλλίας, τον Αύγουστο. Ο αγώνας διατηρεί τον χαρακτήρα «Cycling For All», δηλαδή μπορεί να λάβει μέρος οποιοσδήποτε, ανεξαρτήτως επιπέδου.
«Περήφανοι που δίνουμε ενέργεια»
«H UNICARS με ιδιαίτερη χαρά στηρίζει αυτό το σημαντικό διεθνή αγώνα που βάζει την Κύπρο στον παγκόσμιο χάρτη της ποδηλασίας. Είμαστε περήφανοι που δίνουμε ενέργεια σε ένα από τους 19 αγώνες του κόσμου στην κορυφαία κατηγορία για ημιεπαγγελματίες και ερασιτέχνες ποδηλάτες» ανέφερε η κα Λίζα Γιωρκάτζη, Διευθύντρια Διαφήμισης και Προβολής της UNICARS.
«Ο ΚΟΤ αποδίδει μεγάλη σημασία στην ποδηλασία στα πλαίσια των προσπαθειών του για την ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού και γι’ αυτό ο Οργανισμός ενθάρρυνε και στήριξε ουσιαστικά τις προσπάθειες ένταξης της διοργάνωσης στη σειρά Gran Fondo» εξήγησε η κα Μαρία Σολωμού, υπεύθυνη Λειτουργός στον ΚΟΤ για τον Αθλητικό Τουρισμό, προσθέτοντας πως «μέσα από αυτή την ενέργεια στοχεύουμε τόσο σε σημαντική αύξηση των αφίξεων την περίοδο του αγώνα, όσο και σε μεγιστοποίηση της προβολής της Κύπρου στο εξωτερικό, ως προορισμός ιδανικός για ποδηλασία».
Επίκεντρο του αγώνα είναι η Πάφος και αυτό συμπίπτει με την ανάδειξη της πόλης ως πολιτιστική πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2017. Στο μεσαιωνικό κάστρο θα γίνει η τελετή έναρξης την Πέμπτη, 23 Μαρτίου.
«Τιμή για την Κύπρο»
«Αποτελεί μεγάλη τιμή για την Κύπρο αλλά και για εμάς ως διοργανωτές που αυτός ο αγώνας, μετά από πέντε επιτυχής διοργανώσεις, εντάχθηκε στη σειρά Gran Fondo της UCI. Δουλεύουμε σκληρά εδώ και μήνες ώστε να ικανοποιήσουμε τα ψηλά οργανωτικά στάνταρ ενός αγώνα Gran Fondo και να φανούμε αντάξιοι της εμπιστοσύνης που μας έδειξε η Παγκόσμια Ομοσπονδία» εξήγησε ο Μιχάλης Χατζηϊωάννου της Bikin Cyprus Events που διοργανώνει τον αγώνα, ο οποίος τελεί υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας και του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού. Η διοργάνωση στηρίζει τον Σύνδεσμο Καταπολέμησης Ναρκωτικών Λάρνακας.
Ο κ. Χατζηϊωάννου τόνισε επίσης ότι «εκτιμάται πως θα προσελκύσουμε πολύ περισσότερους αθλητές από το εξωτερικό, σε σχέση με τους περίπου 120 που ήρθαν πέρσι, καθώς πολλοί ερασιτέχνες θα επιδιώξουν να προκριθούν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μέσω του Cyprus Gran Fondo powered by Volkswagen. Άλλωστε στην ευρύτερη περιοχή μόνο ο δικός μας αγώνας και αυτός της Ρόδου (21-23/4) είναι στη σειρά Gran Fondo, πριν το Παγκόσμιο». Το Cyprus Gran Fondo powered by Volkswagen είναι ο πρώτος ευρωπαϊκός αγώνας για το 2017 στη διαδικασία πρόκρισης για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ήδη το ενδιαφέρον συμμετοχής από το εξωτερικό έχει ξεπεράσει τις περσινές συμμετοχές ξένων αθλητών.
Εκ μέρους της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας η αντιπρόεδρος του ΔΣ κα Άντρη Παντελή σημείωσε πως ο αγώνας Cyprus Gran Fondo powered by Volkswagen βοηθάει την ανάπτυξη της ποδηλασίας στην Κύπρο και δίνει την ευκαιρία σε Κύπριους ποδηλάτες να αποκτήσουν εμπειρίες από διεθνείς αγώνες. Από τον ΣΥ.ΚΑ.ΝΑ ο κ. Σάββας Αρτεμίου ανέφερε πως «περήφανα συμβαλλόμαστε με τη διοργάνωση για μια ακόμα χρονιά καθώς ο αθλητισμός είναι το καλύτερο όχημα για τη μετάδοση του μηνύματος κατά των ναρκωτικών και των υπόλοιπων εξαρτήσεων.
Χωρισμένοι σε δύο κατηγορίες
Σημαντική καινοτομία για τους διαγωνιζόμενους αποτελεί φέτος ο διαχωρισμός τους στις κατηγορίες Experts και Sportive. Η ουσιαστική διαφοροποίηση στη διαδρομή έγκειται στην πρώτη ημέρα όπου η κατηγορία Sportive θα χρονομετρηθεί από τα Κούκλια μέχρι το Κούριον και πίσω, ενώ οι Experts θα χρονομετρηθούν ατομικά στη διαδρομή Νικόκλεια – Κιδάσι – Νικόκλεια. Η δεύτερη μέρα είναι ίδια με πέρσι, με εκκίνηση και τερματισμό χρονομετρημένου κομματιού στα Κούκλια και διέλευση από Αρχιμανδρίτα, Δορά, Άρσος και ένα γρήγορο πέρασμα από την Κοιλάδα του Διάριζου. Στην τρίτη και τελευταία ημέρα οι ποδηλάτες ξεκινούν από το μεσαιωνικό κάστρο της Πάφου με κατεύθυνση την Πέγεια πριν ανέβουν σε Κάθηκα, Κρίτου Τέρα και Στρουμπί, για να τερματίσουν στην Τσάδα. Για τους Experts ο αγώνας καλύπτει 180.5 χρονομετρημένα χιλιόμετρα και για την κατηγορία Sportive 247.4χλμ.
Το ενδιαφέρον είναι αυξημένο, ειδικά από το εξωτερικό και ιδιαιτέρως από τη Ρωσία. Υπάρχουν διαθέσιμες θέσεις σε όλες τις κατηγορίες. Περισσότερες πληροφορίες και δηλώσεις συμμετοχής στο www.cyclingcy.com/gf-tour καθώς και στο τηλ 97803070. Μέσω της ιστοσελίδας του αγώνα μπορεί κάποιος να εξασφαλίσει και το επίσημο αγωνιστικό t-shirt της διοργάνωσης.
Τα εισιτήρια για το Παγκόσμιο
Κάθε αγώνας Grand Fondo περιλαμβάνει οκτώ ηλικιακές κατηγορίες, σε άνδρες και γυναίκες (19-34, 35-39, 40-44, 45-49, 50-54, 55-59, 60-64 και 65+). Κάθε κατηγορία, σε κάθε ένα από τους 19 αγώνες, δίνει θέσεις για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Gran Fondo, όσες και το 25% των ποδηλατών που θα εκκινήσουν. Για παράδειγμα, ένα μετέχουν 20 ποδηλάτες σε μια κατηγορία, οι πέντε πρώτοι θα προκριθούν για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ενώ παίρνουν και αναμνηστικό μετάλλιο. Σε κάθε περίπτωση, κάθε κατηγορία ενός αγώνα δίνει τρεις θέσεις για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Οι αθλητές θα έχουν την δυνατότητα να προκριθούν στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Gran Fondo τόσο μέσω του αγώνα ατομικής χρονομέτρησης που θα διεξαχθεί την πρώτη ημέρα όσο και την διπλή ευκαιρία στους αγώνες αντοχής της δεύτερης και τρίτης ημέρας του Cyprus Gran Fondo powered by Volkswagen.
Περισσότερες πληροφορίες στο www.ucigranfondoworldseries.com.
